现代科学研究表明，每100克菠菜中含蛋白质2.4克、碳水化合物3.1克、钙72毫克、磷53毫克、铁1.8毫克、胡萝卜素3.5毫克、维生素C39毫克，还含有维生素E和叶酸等。菠菜营养价值属中等，可是，各种营养含量均衡，且还富含钾等微量元素，具有较好的食疗作用。常食菠菜，具有通便清热、理气补血、防病抗衰等功效，它对各种贫血症和糖尿病、肺结核、高血压、风火赤眼等诸多疾病可起辅助治疗作用。
美国波士顿人类老年营养研究中心发现，从菠菜中提取的饮料，具有强力的抗氧化活性，可以使机体氧化能力提高达20%。菠菜中的类黄酮还可以防治老年性黄斑变性和老化，是抗衰老蔬菜中主要菜种之一。美国科学家进行的一次调查表明，多吃水果、蔬菜等食物有利于降低中风的危险，高血压患者尤其如此。领导这项研究的美国哈佛大学公共卫生医学院艾伯特·河舍里博士说，这主要因为这些食物中含有大量的钾元素。当然所含的其他营养物质也起到了一定的作用。事实上每天只要吃两个西红柿和1份烹饪过的菠菜就能提供大约1克的钾，可以满足人体的需要。该学院研究者在另一项新的研究中还发现，中老年人如常吃菠菜（指每周至少2次），就可使罹患视网膜退化症的危险减少至少一半。
引起种种眼疾的视网膜退化在中年人特别是65岁以上的老年人中十分普遍，而菠菜中含有丰富的类胡萝卜素，恰恰可以有效预防过强太阳光对视网膜的损伤。此外，由于菠菜含有维生素C、维生素E和叶酸，它能抑制皮肤黑色素形成和慢性沉着，从而防止中老年黄褐斑的产生，也有助于减少老年斑的产生。可见，菠菜具有防病抗衰的功能，常食之，大有裨益，尤其中老年人常吃，可谓好处多多。在此应当提请注意的是，由于菠菜富含草酸对身体有害，应先用沸水稍焯为好。